Wat is een canonical tag?
Een canonical tag (rel = canonical) is een stukje HTML-code dat Google helpt om een bepaalde pagina te rangschikken uit een groep van vergelijkbare/duplicaat pagina’s.
De HTML-code ziet er als volgt uit:
De code heeft twee belangrijke componenten, namelijk:
rel=”canonical”
href=”URL”
link rel=”canonical”
rel betekent relatie. Daarom definiëren we de relatie van de link als canoniek.
href = “URL”
href vertelt de bestemming van de link. Hier zet je de URL waarvan je wilt dat Google hem indexeert en rangschikt.
De tag moet altijd in de -sectie van de pagina worden geplaatst.
Wanneer gebruik je een canonical tag?
We leggen het uit aan de hand van een voorbeeld. Je hebt in je website verschillende pagina’s met dezelfde inhoud, zoals:
chasemarketing.nl/seo
chasemarketing.nl/zoekmachine
chasemarketing.nl/seo/zoekmachine
Alle drie de pagina’s hebben een vergelijkbare inhoud of zijn duplicaten van elkaar. Het hebben van meerdere pagina’s met dezelfde content kan Google in verwarring brengen over:
- Welke versie van een pagina te indexeren (ze zullen er maar één indexeren!)
- Welke versie van een pagina moet worden gerangschikt voor relevante zoekopdrachten.
- Of de “link juice” moet worden gegeven aan één pagina of verdelen over meerdere pagina’s.
Om Google te laten begrijpen welke URL de meeste waarde heeft stel je een canonical tag in.
De voordelen van een Canonical tag
De canonical tag kent meerdere voordelen. We hebben ze hieronder op een rijtje gezet.
- Bespaart crawl budget.
- Juiste toewijzing van Link Juice.
- Zorgt evoor dat relevante URL’s ranken voor zoekopdrachten.
- Canonical tags maken Google’s werk gemakkelijk.
Bespaart crawl budget
Door het specificeren van een canonical tag, geef je Google aan welke URL te indexeren en te ranken van de verschillende versies van de pagina. Dit bespaart kostbare tijd voor crawler. De crawler hoeft geen tijd te verspillen aan het crawlen van pagina’s die gecanonicaliseerd zijn. Op deze manier kan de crawler andere belangrijke URL’s en inhoud op jouw website bereiken en het bespaart je crawl budget.
Juiste toewijzing van Link Juice
Het gebruik van canonical tags zorgt ervoor dat de link juice wordt doorgegeven aan de juiste versie van de pagina. Als je verschillende pagina’s met vergelijkbare inhoud heeft, verdeelt Google het link juice gelijkmatig over al deze pagina’s. Door een canonical tag op te geven, laat je Google beslissen aan welke pagina je belang wilt hechten en wilt ranken in SERP. Google geeft dan al de link juice door aan de belangrijke pagina, en negeert alle dubbele pagina’s. Dit zorgt ervoor dat er een juiste toewijzing van link juice op jouw website is. Hierdoor gaat de kracht van de link niet verloren.
Zorgt ervoor dat relevante URL’s ranken voor zoekopdrachten
Canonical tags helpen ervoor te zorgen dat relevante URL’s ranken voor zoekwoorden. Vaak zien we dat twee URL’s van een website tegen elkaar concurreren voor hetzelfde trefwoord in de zoekmachines. Door rel=canonical te gebruiken, kun je deze situatie vermijden. Zorg ervoor dat je de juiste canonieke URL opgeeft die Google moet indexeren en rangschikken in de canonieke tag HTML-code.
Canonical tags maken Google’s werk gemakkelijk
Als je een grote website hebt met talloze URL’s, wordt het vervelend voor Google om al deze URL’s te crawlen. In combinatie met de verwarring van dubbele pagina’s en verschillende variaties van dezelfde pagina, zal Google het moeilijk hebben om deze URL’s te crawlen en te indexeren. Om Google’s werk gemakkelijk te maken moet je de juiste canonieke tags op alle pagina’s specificeren. Dit zorgt ervoor dat Google de juiste pagina’s crawlt en indexeert.
De self-reference canonical tag
Naast de canonical tag voor meerdere pagina’s is er ook een self-reference canonical tag. Deze tag wordt op de unieke pagina gezet.
Dit betekent dat, ook bij geen andere soortgelijke pagina’s met dubbele inhoud, je toch een canonical tag op die pagina plaatst. Google beveelt aan om self-reference canonical tags op alle pagina’s te plaatsen.
Goed om te weten is dat SEO plugins van een WordPress website dit automatisch al instellen als je een nieuwe pagina aanmaakt.
Wat is een cross-domain canonical tag?
Een canonical tag die wordt gegeven aan een pagina die niet op jouw domein staat, maar inhoud heeft die vergelijkbaar is met een pagina op jouw website, wordt een cross-domain canonical tag genoemd.
De HTML-code ziet er als volgt uit:
Deze regel vertelt Google dat het hoofdartikel op website A staat en het artikel op website B een duplicaat is.
Heb ik de canonical tag juist ingesteld?
Dit kun je controleren door in de paginabron van de website te kijken (rechtermuisknop -> paginabron weergeven). Daarnaast kun je via verschillende SEO-tools meten of je de canonical tag juist hebt ingesteld op elke pagina. Daarnaast zijn er verschillende SEO tools, waaronder Ahrefs, die fouten in het gebruik van canonical tags opsporen. Welke fouten het meest voorkomen en hoe je deze kunt oplossen lees je hier.
Conclusie
De canonical tag is een eenvoudige code die de website ten goede komt. Google heeft meerdere malen verklaard dat het gebruik van canonical tags op alle pagina’s aanmoedigt.
